En raison de l'évolution rapide de la pandémie de COVID-19, le gouvernement de l'Ontario a annoncé que les écoles et les garderies de la province resteront fermées afin de protéger la santé et la sécurité des élèves et du personnel. Cette décision se fonde sur les conseils du médecin hygiéniste en chef de l'Ontario.
Afin d'assurer la continuité de l'apprentissage, le gouvernement lance la deuxième phase de l'initiative Apprendre à la maison, développée en collaboration avec des partenaires du secteur de l'éducation. Ce faisant, la province offre davantage de clarté aux parents, améliore le soutien en éducation et crée des possibilités de communication entre les élèves et le personnel enseignant.
Les écoles publiques resteront fermées au personnel enseignant jusqu'au vendredi 1er mai 2020 et aux élèves jusqu'au lundi 4 mai 2020. À l'approche de ces dates, la décision sera réévaluée en fonction des recommandations les plus récentes en matière de santé publique. La fermeture sera prolongée au besoin, afin de protéger la santé et la sécurité des élèves, des familles et du personnel. Les écoles privées, les garderies agréées et les centres ON y va resteront également fermés jusqu'au 13 avril, conformément à la déclaration de situation d'urgence, en vertu de laquelle la prolongation de la fermeture ne peut se faire que par périodes de 14 jours. Les garderies désignées qui soutiennent les travailleurs et travailleuses de la santé de première ligne et les premiers intervenants resteront ouvertes.
Comme annoncé précédemment, aucun élève de la province ne verra ses chances d'obtenir un diplôme compromises par la situation actuelle. Le ministère de l'Éducation continue de collaborer avec le ministère des Collèges et Universités afin de s'assurer qu'aucun obstacle n'entravera l'accès des élèves à l'éducation postsecondaire.
La deuxième phase de l'initiative Apprendre à la maison est orientée sur une série d'objectifs éducatifs, parmi lesquels :
- Renouer les liens entre les élèves et les enseignants et autres membres du personnel scolaire, y compris les travailleurs de la santé mentale;
- Rétablir l'apprentissage dirigé par les enseignants, en regroupant les élèves et selon les modalités suivantes :
- De la maternelle à la 3e année : 5 heures de travail par élève par semaine (apprentissage axé sur l'alphabétisation et les mathématiques);
- De la 4e à la 6e année : 5 heures de travail par élève par semaine (apprentissage axé sur l'alphabétisation, les mathématiques, les sciences et les études sociales);
- De la 7e à la 8e année : 10 heures de travail par élève par semaine (apprentissage axé sur les mathématiques, l'alphabétisation, les sciences et les études sociales);
- De la 9e à la 12e année : pour les étudiants soumis au régime des semestres, 3 heures de travail par cours par semaine; pour les étudiants non soumis au régime des semestres, 1,5 heure de travail par cours par semaine (apprentissage axé sur l'obtention de crédits, la réussite des cours et l'accès au diplôme).
- Tirer parti des ressources numériques et définir d'autres moyens d'interaction entre élèves et enseignants, notamment par téléphone et par courrier;
- Élaborer un programme de formation à l'intention des éducateurs afin de les aider à enseigner sur les canaux numériques;
- Assurer la remise des bulletins de notes à tous les élèves;
- Donner la priorité aux élèves qui s'apprêtent à terminer leurs études afin de les soutenir jusqu'à l'obtention de leur diplôme;
- Organiser la distribution des ordinateurs portables et autres appareils des écoles selon les besoins, tout en respectant les directives en matière de santé publique;
- Maintenir une attitude réceptive aux demandes des partenaires de la santé et communautaires;
- Établir officiellement des groupes de travail sur la COVID-19 en partenariat avec les syndicats du secteur de l'éducation afin de favoriser la collaboration, de partager des idées et de trouver des solutions pour soutenir les élèves.
Le 21 mars dernier, l'Ontario a lancé L'Ontario, ensemble, un site Web qui aide les entreprises et les organismes à travailler avec la province pour relever les défis suscités par la COVID-19. Le gouvernement tirera parti de partenariats avec le secteur des télécommunications afin de fournir des solutions innovantes, peu coûteuses et hautement efficaces pour résoudre les problèmes d'équité auxquels sont confrontés certains élèves ontariens. Par le biais de cette initiative, le ministère de l'Éducation a lancé un appel de propositions de solutions pour favoriser l'apprentissage axées sur :
- des ressources et des outils d'apprentissage gratuits ou à faible coût à l'intention des élèves, des parents et des éducateurs;
- l'accès à des appareils comme les ordinateurs, les tablettes et les bornes Wi-Fi portables pour les familles qui en ont besoin;
- tout autre idée, bien ou service qui pourrait, par exemple, contribuer à offrir un soutien en santé mentale ou un soutien aux élèves ayant des besoins particuliers en matière d'éducation.