Les rassemblements de masse se déroulent dans divers lieux publics (p. ex., lieux spirituels et culturels, théâtres, arénas sportifs, festivals, salles de conférence) où de nombreuses personnes se côtoient de très près pendant un bon moment. Cette proximité peut contribuer à la transmission d'agents pathogènes respiratoires, comme le virus responsable des éclosions actuelles du COVID-19. Chaque événement a toutefois ses propres caractéristiques, et le risque doit être soupesé au cas par cas par les autorités de santé publique, les organisateurs et les planificateurs concernés. On peut recommander l'annulation d'événements importants pour protéger la santé publique, mais la mesure n'est pas toujours viable, il peut être difficile de s'y conformer, et on pourrait se heurter à la résistance du public, voire provoquer des remous sociaux.
L'ASPC recommande une évaluation des risques au moment de déterminer les mesures de santé publique à appliquer à un rassemblement de masse pendant l'éclosion du COVID-19. Il s'agit d'évaluer l'épidémiologie, les répercussions connexes et le poids ou l'importance de chacun des facteurs en cause. Plusieurs facteurs de risque reliés aux rassemblements de masse incluent : la densité élevée qui est l'attribut des foules, les points d'accès et de sortie restreints qui obligent les participants à traverser des lieux achalandés dont les surfaces sont touchées par de nombreuses personnes (p. ex. portes, ascenseurs) et l'accès limité à des soins médicaux. La diversité des spectateurs et des participants peut elle aussi accroître le risque de transmission de maladies en raison du contact étroit avec des personnes présentant des facteurs de risque et des statuts immunitaires variés. Enfin, le nettoyage limité des lieux et l'absence d'installations ou de dispositifs pour l'hygiène individuelle (p. ex. pour se laver les mains) peuvent aggraver les risques pour la santé quand on se retrouve au milieu de la foule.
La présente ressource s'inspire des conseils offerts par l'Organisation mondiale de la Santé au sujet des rassemblements de masseNote de bas de page1. Des directives en santé publique sur le COVID-19 sont accessibles sur le site Canada.ca/coronavirus, ainsi que des directives spécifiques sur des mesures communautaires.(s'appliquant notamment aux rassemblements de masse).
Les décisions à l'endroit des rassemblements de masse peuvent s'étaler sur un continuum allant d'aucun ajustement jusqu'à la suspension ou même l'annulation de l'événement, en passant par de meilleures communications avec les participants et l'adoption de stratégies d'atténuation des risques sans annulation de l'événement.
Voici quelques stratégies d'atténuation des risques :
- réduire le nombre de participants ou changer le lieu de rencontre pour éviter l'entassement;
- échelonner les arrivées et les départs;
- fournir des rafraîchissements emballés au lieu d'un buffet;
- faciliter l'accès aux postes de lavage des mains;
- promouvoir des pratiques de protection personnelle (hygiène des mains, étiquette respiratoire, rester à la maison en cas de maladie);
- proposer des activités virtuelles ou diffusées en direct;
- modifier le programme de l'évènement afin d'éviter les activités à risque élevé comme celles qui exigent un contact physique entre les participants.
Compte tenu des particularités des divers rassemblements de masse, de leur contexte et des participants, les conseils varient quant aux mesures à adopter dans chaque cas. Les autorités de santé publique et les organisateurs d'événements doivent collaborer étroitement pour évaluer la situation. Le tableau ci-après illustre les facteurs de risque liés à l'événement, à la maladie et à l'environnement ou au contexte, en vue de promouvoir un examen systématique du risque et la prise de décisions éclairées. La triade épidémiologique classique contribue au cadre d'évaluation des risques en mettant en évidence l'interaction entre l'hôte (l'événement en question), l'agent (SARS CoV 2 causant le COVID-19) et l'environnement/le contexte (l'emplacement géographique et les ressources connexes).
| Caractéristiques | Risques à considérer | Répercussions | Importance |
|---|---|---|---|
| Événement | |||
| Population participant à l'événement | Les personnes qui assistent à l'événement proviennent-elles de régions où il y a transmission communautaire du COVID-19 ou de pays où la surveillance de la maladie n'est pas fiable? Voir la liste des zones touchées. | Si l'on s'attend à ce que les participants proviennent des zones touchées, le risque d'importation est plus élevé. À leur point d'entrée au Canada, ces voyageurs peuvent avoir reçu comme une directive de santé publique de s'auto-surveiller pour l'apparition de symptômes du COVID-19 pendant 14 jours après leur arrivée au Canada. | Grande importance |
| Les personnes qui assistent à l'événement sont-elles membres d'un groupe professionnel qui pourrait présenter un risque accru de transmission? | Les travailleurs de la santé peuvent présenter un plus grand risque de transmission en raison de la possibilité d'exposition professionnelle. | Importance moyenne | |
| Les personnes qui assistent à l'événement appartiennent-elles à des groupes démographiques plus susceptibles de contracter une maladie grave, dont les personnes âgées? | Les personnes âgées et les personnes atteintes de troubles compromettant leur système immunitaire ou souffrant de maladies chroniques semblent plus susceptibles d'être gravement atteintes par la maladie, et il faut donc songer à les protéger contre une éventuelle exposition aux cas de COVID-19. Il s'agit d'insister sur la communication des risques à ces participants. | Grande importance | |
| Certaines personnes qui participent à l'événement risquent-elles davantage de propager la maladie, par exemple les jeunes enfants? | Les jeunes enfants peuvent constituer un plus grand danger de transmission de la maladie, d'où la nécessité de les protéger contre une éventuelle exposition aux cas de COVID-19. La réduction de la transmission chez les enfants protège indirectement la population et peut donc réduire l'encombrement des services de santé. | Importance moyenne | |
| Les personnes qui assistent à l'événement jouent-elles un rôle au sein d'infrastructures essentielles, par exemple les travailleurs de la santé? | Si la transmission se produit au rassemblement de masse, les participants pourraient contracter la maladie ou devoir s'isoler par précaution. L'absentéisme qui en résulterait pourrait compromettre le fonctionnement normal d'industries et de services essentiels. | Grande importance | |
| Combien de personnes assisteront à l'événement? | Plus le nombre de participants est élevé, plus il y a de chances qu'une personne dans la foule ait contracté le COVID-19. Aussi, plus il y a de participants, plus il y a de probabilités d'entassement. | Grande importance | |
| Activités de l'évènement | Les participants se livreront-ils à des activités qui favorisent la transmission? | Activités qui pourraient contribuer à la propagation : chants, applaudissements et acclamations, contact physique étroit (sports de contact), partage de nourriture ou de boissons, etc. | Grande importance |
| Entassement | L'événement se tiendra-t-il à l'intérieur, à l'extérieur ou les deux? | Les événements tenus à l'extérieur (meilleure ventilation) présentent probablement moins de risques que ceux se déroulant à l'intérieur. | Importance moyenne |
| Les participants seront-ils toujours à moins de deux mètres l'un de l'autre? | Les gouttelettes respiratoires ont tendance à s'éparpiller à moins de deux mètres de leur source. Ainsi, le maintien d'une distance de deux mètres par rapport aux autres est une précaution pour prévenir la propagation. | Importance moyenne | |
| Durée de l'événement | Combien de temps les participants seront-ils réunis à l'événement? | Plus la durée de l'événement est longue, plus il y a risque de transmission. Ce risque peut s'accroître si les participants doivent passer une nuit ensemble ou partager des chambres. | Importance moyenne |
| Ressources de l'événement | Des postes d'hygiène des mains seront-ils accessibles partout sur les lieux? | L'hygiène des mains sera plus fréquente si des désinfectants à mains à base d'alcool ou des lavabos avec du savon et des serviettes jetables sont facilement accessibles. | Importance moyenne |
| Les lieux de l'événement peuvent-ils être configurés de façon à maintenir une distance de deux mètres entre les participants? | Les gouttelettes respiratoires ont tendance à s'éparpiller à moins de deux mètres de leur source. Ainsi, le maintien d'une distance de deux mètres par rapport aux autres est une précaution pour prévenir la propagation. | Importance moyenne | |
| Y aura-t-il des professionnels de la santé ou des premiers intervenants à l'événement pour dépister et dispenser des soins à toute personne qui semble présenter des symptômes? | Bien que les participants touchés ne puissent pas nécessairement être identifiés par le dépistage, la mesure peut servir à reconnaître des personnes présentant des symptômes évidents de COVID-19, ce qui pourrait aider à prévenir la propagation. Si une personne tombe malade au cours de l'événement, le professionnel de la santé présent doit être au courant des protocoles appropriés en ce qui a trait à l'équipement de protection individuelle et aux mesures de prévention et de contrôle des infections. | Faible importance | |
| Maladie : SARS-CoV-2 ou COVID-19 (voir le résumé des hypothèses) | |||
| Transmission | Dans quelle mesure cette maladie se transmet-elle facilement? | Les preuves épidémiologiques suggèrent que ce virus se transmet facilement par gouttelettes respiratoires et par contact. On peut en déduire que la participation à un rassemblement de masse pourrait entraîner une transmission si une personne atteinte était présente. | Grande importance |
| Les gens peuvent-ils transmettre cette maladie sans présenter de symptômes? | Il est possible que les personnes transmettent le virus au début de la maladie, lorsque leurs symptômes sont encore non spécifiques ou légers. On peut en déduire que la participation à un rassemblement de masse pourrait entraîner une transmission si une personne atteinte était présente. | Grande importance | |
| Virulence | Quelle est la gravité de la maladie causée par ce virus? | Les données épidémiologiques suggèrent que le COVID-19 se manifeste comme une maladie bénigne dans la plupart des cas (~80 %) et que certains cas, dans une plus faible proportion, développent une pneumonie grave, entraînant parfois le décès. | Grande importance |
| Période d'incubation | Combien de temps s'écoule entre le moment où une personne est atteinte et le développement de la maladie? | On estime que la personne atteinte développe la maladie en 5 à 6 jours après avoir été infecté, en moyenne, et que la période d'incubation maximale est de 14 jours. Si les gens sont contaminés au rassemblement de masse, il se peut qu'ils ne montrent aucun signe de maladie avant leur retour à la maison, ce qui pourrait entraîner la propagation géographique de la maladie. | Grande importance |
| Environnement/établissement | |||
| Capacité du système de santé | Le système de santé local a-t-il la capacité voulue pour évaluer, tester et soigner les personnes que l'on soupçonne d'être infectées par le coronavirus, ces personnes pouvant être assez nombreuses? | Les personnes faisant l'objet d'une enquête et les cas de COVID-19 pourraient représenter un fardeau important pour le système de santé local si bon nombre d'entre elles ont besoin de tests et de soins en peu de temps. | Grande importance |
| Emplacement géographique | Le lieu de l'événement est-il éloigné géographiquement ou à proximité d'une région densément peuplée? | L'éloignement géographique peut limiter l'accès aux soins tertiaires et compliquer le rapatriement d'une personne touchée. La proximité d'une région densément peuplée pourrait accélérer la propagation de la maladie. | Importance moyenne |
| Données démographiques et épidémiologiques locales | La population locale présente-t-elle un risque élevé d'être gravement atteinte par la maladie si le COVID-19 se propage? | Certaines collectivités pourraient vouloir réduire leur risque d'importation de COVID-19 en raison des caractéristiques locales, par exemple si elles comptent de nombreux résidents âgés ou affichent des taux particulièrement élevés de maladies chroniques. | Importance moyenne |